Tak je to tady. Opět vzlétám k oblakům a se mnou pár přátel, kteří chtěli také poznat toto mnou tak milované město. Vybrali jsme si termín na začátek května, abychom tam zažili jaro v plném rozpuku. Vše bylo jinak. Rozpuk sice byl, ale tak nějak ponurý, jelikož nám celý pobyt bohužel propršel. O to více mě ale těší, že podle slov účastníků zájezdu si výlet nenechali zkazit a velmi se jim tam líbilo, i přes slabý, ale vytrvalý déšť.
Letiště ve Vídni nemám ráda. Je nepřehledné a pro mě jaksi neútulné. Každopádně to bylo zase pro mě náročné v tom, že jsem musela zapojit i ostatní, aby mi pomohli najít vlastně gate, odkud letíme. Pokaždé je totiž nástup jinde.
Našli jsme, nasedli do letadla a vyrazili směr Istanbul. Trochu dost jsem trnula, jaké bude ubytování, které jsem nehodlala od poslední návštěvy měnit, bohužel mě recepční v hotelu Best Town přesvědčil, abych rezervaci přes net zrušila, že mi dá pro mé přátele na květnovou návštěvu lepší cenu. Já mu nalítla, udělala, co chtěl a on za pár dní všechny pokoje prodal, takže já bych zůstala bez ubytování. Ale našla jsem hotýlek, který se mi zdál taky na strategickém místě, malý, ale útulný. Jenomže věřte popisu a fotkám! Zkušenost bývá pak většinou jiná. Tentokráte jsem se ale bála zbytečně. Hotel dodržel i transfer, takže pro nás přijel mladý Turek a do hotelu odvezl. Pokojíčky byly sice hodně malé, ale co člověk potřebuje na přespání! Důležitá byla pro mě čistota a ochota personálu a to bylo vše v pořádku. Takže nad míru spokojeni byli myslím si všichni. Nesmím opomenout jméno hotelu, protože si to zaslouží, takže pokud vyrazíte do Istanbulu, pište si – Sirkeci Park hotel. 
Ubytovali jsme se a vyrazili na večeři do mnou již vyzkoušené a osvědčené restaurace. Tentokráte to bylo v komorním složení, jeli se mnou tři páry, Pavel a Gábina z Opavy, Martin s Radkou jsou naši staří sousedi přes ulici a starší manželé Josef a Eva, aktivní důchodci.
(Snad za to pojmenování nedostanu metlou.) Se mnou byla na pokoji moje maminka, která si vždy přála Istanbul vidět, naočkovaná mnou a knihami o Sultánech, kterými ji zásobuji, aby měla co číst. Už v taverně začalo být veselo a to jsem netušila, že to zdaleka není konec. Jako největší ranař se projevil Martin, který si naprosto nelámal hlavu s tím, že neumí ani slovo turecky nebo anglicky. Prostě na Turky mluvil česky a světe div se, oni ho akceptovali a ve většině případů i dostal, co chtěl. Objednali jsme si jídlo a jelikož jsme seděli venku, sice pod střechou, ale docela dost foukalo od moře, tak číšník všem ženským začal nosit deky a balit je do nich. Chtěl deku nabídnout i Martinovi a ten na něj česky spustil, že nic nechce, ale on že by si měl vzít sám deku, protože má holé ruce a může mu být zima. Číšník sice zíral, ale zřejmě mu rozuměl, protože mu zase turecky odpovídal, že on pořád běhá a tudíž mu zima není.
Jídlo bylo podle předpokladu fantastické, takže postupně opadaly i obavy paní Evy, která měla zřejmě vůči Turecku trošku předsudky, protože vyrazila s léky proti průjmu a podobnými pomůckami, které jsou potřebné například v Egyptě. Dokonce mě od ní potěšilo sdělení na cestě zpátky na letiště, že se tam velmi rozjedla a dlouho si tak dobře nepochutnala a že se spletla v Turecku i v tom, co se čistoty týká a že by jsme se my, Češi, mohli od Turků učit.
No není to milé? První večer zakončil opět Martin svým sdělením směrem ke mě slovy: "Edi, dnes to bylo na jedničku, tak si to nepokaž!"
Ráno jsme se domluvili, že po snídani společně vyrazíme za památkami. Jelikož pořád poprchalo a nehodlalo přestat, musela jsem celý program jaksi uzpůsobit. Nejprve jsme navštívili chrám Hagia Sofia, postavený v roce 532, jako křesťanský stánek, jeden z největších na světě. Podle předpokladů všem, stejně jako mě po několikáté, Hagia Sofia nemohla jinak, než vyrazit dech svou nádherou. Chrám prostě dostane snad každého. Je tam i jiný vzduch, máte zvláštní pocit, když jím procházíte a musí se to zažít. Při východu z chrámu mě celá skupina blahořečila, jak jsme udělali dobře, že jsme tam šli hned po otevření, protože když viděli, co se tam hrne za kvantum lidí, tak zírali. Vydali jsme se do Modré mešity, tu nám ovšem před nosem zavřeli, kvůli nějaké konferenci, která se tam údajně ten den konala. S deštníky nad hlavami, Martin si taky jeden koupil od pouličního prodavače a pak machroval, že má nejkvalitnější deštník, protože tolik pér, co měl, jste nikdy na deštníku neviděli. Na chuť jsme si koupili pečené kaštany a sahleb a jen jsme přeběhli náměstí Sultanahmet a kousek od Ag. Sofie jsou Yerebanské cisterny, které jsme měli v úmyslu navštívit, tak jsme to vzali jedním vrzem. U vchodu byla sice delší fronta, ale šlo to rychle, takže za chvíli jsme se ocitli v podzemí, kde je přítmí, hraje zvláštní mystická hudba, je zde jen strohé osvětlení, ale ta obrovská prostora vás prostě překvapí. Ne nadarmo to byla zásobárna vody pro celý Istanbul, kde se vešlo až 80 000m3 vody. Po té jsme jeli tramvají po zakoupení žetonů do Beyazidu, na tolik známé a největší tržiště na světě pod střechou – Grand Bazar. I zakoupení žetonů se neobešlo bez legrace. Vystoupili jsme z voňavé tramvaje, píšu to úmyslně, protože tramvaje plné lidí v Istanbulu opravdu přes to všechno voní, a jelikož nás dostihla pro změnu vůně kebabu, zasedli jsme společně na obídek před bazarem. Jídlo se nedá komentovat slovy a to jistě potvrdí všichni, kdo tam byli. Turecká kuchyně je prostě zdravá, chutná, bez přepálených tuků, se zeleninou, upravená, zkrátka já mám pocit, že jí není co vytknout. S naplněnými bříšky jsme se vydali vstříc plným krámkům a prodeje chtivým Turkům do náruče.
Zkrátím to, na bazaru jsme strávili hezké cca 3 hodiny a ověšení taškami a zbožím nejrůznějšího tipu jsme se vraceli do hotelu. Nemůžu ale vynechat scénku, kdy opět kamarád Martin zatoužil nakupovat trička a opět na místního Turka spustil svou bravurní valaštinou a jak tak byl rozjetý v nakupování, tak ho Turek vzal bokem a věnoval mu jako bonus pásek na kalhoty. No Martinovo nadšení neznalo mezí a pořád Turkovi opakoval, že je borec a dobrý obchodník. Trochu jsem mu zkazila radost já, když jsem Martinovo nadšení přešla jen poznámkou, že pásek, který dostal jako bonus, je jen koženkový a má hodnotu maximálně tak 50,- Kč ( Turek mu totiž říkal, že stojí pásek 3000,- Kč!). Chvíli byl smutný. Ale opravdu jen chvíli, protože za chvíli jsme už okupovali celá sestava jiný krámek. Při procházení "zlaté uličky", kde se to blýskalo a prodávalo se vše ze zlata, Martin jen podotkl, že to stejně určitě není pravé zlato, že se v tom dvakrát okoupeš a je to ošuntělé. Smáli jsme se a já ho nechala při tom. Turecký způsob nákupu a prodeje se jim zřejmě zalíbil, jelikož je nutné smlouvat, což i Turci sami velmi milují a mým přátelům se to zjevně také zalíbilo. Akorát že smlouvat jsem musela za ně já...:-) Oni vybírali a pak platili.
Blížil se večer a my se vydali do nedaleké taverníčky na večeři. Daly jsme si s mámou úžasné dušené kuřecí maso se zeleninou, připravované v hliněné nádobě, kdy pak číšník po dokončení uzavřenou nádobu před našimi zraky uchopil za horní část, převrátil, urazil dno a obsah nám předložil na talíři. Ještě teď mi tečou sliny, když si na to vzpomenu. Ostatní si dali, na co měli chuť. Někteří rybku, jiní salát a Pavel si objednal dvojitou porci humusu, což není nadávka na nedobré jídlo, ale skvělá pomazánka z cizrny, sezamového oleje a dalších ingrediencí a kdo nezkusil, neví, co je opravdu dobré. Připili jsme si na zdraví pivem Effes, jelikož víno sice v Turecku jistě k dostání je, ale ne moc valné kvality a za docela dost peněz. Takže si pamatujte – na zdraví se turecky řekne "šerefe!". Uložili jsme se zcela znaveni do postýlek a upadli do říše snů.
Ani ráno déšť neustával, ale nepršelo nějak intenzivně, ale jen tak poprchávalo, každopádně bez deštníku to prostě nešlo. Vyrazili jsme znovu zkusit štěstí do Modré mešity, ale ani tentokráte nám nebylo dopřáno ji navštívit a opět nám ji zavřeli před nosem. Šli jsme tedy procházkou na nábřeží Emünenü, kde se rozkládá neméně krásná Nová mešita. Zuli jsme si boty, ženy obtočily šátky kolem hlavy a ramen a mohli jsme vstoupit. Mnozí byli překvapeni velikostí i skromností mešity. Usadili jsme se na místě vyhrazeném pro návštěvníky a potichu si šeptali své postřehy z islámu. A tu došlo opět na kamaráda Martina, který po vzoru modlícího se muslima vpředu uklekl, překlopil se na hlavu a začal něco nesrozumitelného drmolit mezi zuby. Dokonalé představení a já nestíhala zapínat při jeho vystoupeních kameru. 
Vyšli jsme z mešity, odproštěni od hříchů a přeběhli neuvěřitelně frekventovanou ulici za doprovodu troubících aut na druhou stranu. V Turecku totiž kdo v autě netroubí, jako by nebyl.
Nalodili jsme se na větší loď, podobnou našim parníkům, kterou se přepravují místní obyvatelé většinou do práce a z práce. My se chtěli podívat do asijské části Istanbulu. Zakoupili jsme si žetony za 3 liry a nastoupili na loď. Samotná plavba do Asie trvá přibližně 15 minut. Zasedli jsme do vnitřní části, jelikož venku stále pršelo a foukal nepříjemný vítr. A tu se jeden z místních, asi třicetiletý Turek, uchopil svého hudebního nástroje podobnému violoncelu, nebo jak to nazvat a bez zábran a studu začal hrát a zpívat tklivé turecké písně. Atmosféra pro plavbu i ponuré počasí naprosto dokonalá. Druhou píseň zvolil poněkud rychlejšího tempa a tu se dva místní muži, doposud sedící někde vzadu, zvedli, chytili se za ruce a začali bezprostředně tančit....Úžasné! 
Poznámku Martina, že u nás by borci museli mít minimálně za sebou litr slivovice, aby šli takto tančit, jsem jako neslyšela...:-)
Na asijské straně nás uvítal zpěv několika muezínů najednou, kteří svolávali ostatní k modlitbám do mešit. Stále vydatně pršelo a blížil se čas oběda, takže cíl byl jasný. Najít nějakou restauraci a zaplnit žaludky, které začínaly kvílet skoro jako místní muezíni.
Nutno podotknout, že na asijské straně jsou z 90% pouze muslimské restaurace a taverny, takže myšlenky na pivo jsou zcela zbytečné. Jídlo bylo opět znamenité. Jak jinak. Prošli jsme si kousek Asie a vrátili se lodí zpět na Zlatý roh.
Večer se blížil, a tak se Pavel s Gábinou rozhodli navštívit místní lázně, turecký hamam. Projdete tady všemi možnými procedurami včetně sauny, páry, peelingu, masáže a po ukončení všeho je z vás nový člověk.
Ostatní se vydali brouzdat městem, které již očarovalo tolika generacím křesťanů a muslimů. Kdo tam nebyl, ten si bude myslet, že jsem se pomátla, ale Istanbul je opravdu neuvěřitelný, nádherný, neopakovatelný, pulzující, ale zároveň romantický, zkrátka je to pohlazení pro mou duši a proto se tam stále vracím a při každém odletu z tohoto města měst, které má téměř 20 miliónů obyvatel, ukrývám pod šátkem slzy, ale uklidňuji se dojmem, že se tam brzy zase vrátím. Po procházce jsme zapadli do malé taverny, kde číšník vypadal jako Kubánec. Co čert nechtěl, po chvíli jsme si všimli, že přímo proti taverně, přes úzkou uličku je pánské holičství. Náš zrak se obrátil směrem k němu, když jsme pozorovali, jak si místní vymýšlejí a chtějí znovu zarovnat kotlety, reklamují špatné nebo nedostatečné oholení a tu se nechal opět náš populární kamarád Martin vyhecovat svou manželkou Radkou, aby se nechal ostříhat a oholit.
Zpočátku váhal, ale nakonec se obrátil na mě s prosbou, abych mu to šla domluvit. Vyrazili jsme i s Radkou přes ulici. Ostatní nás pozorovali z taverny. Martin po dohodnuté ceně 30 lir usedl na křeslo a Turek jej s mistrovským grifem v rukou během chvíle dokonale ostříhal. Nutno podotknout, že v Turecku chodí upravení a navonění snad i místní popeláři. Jenže tím to nekončilo. Tu se Martin, opět česky, svým zvučným hlasem obrátil na svého holiče:"Ale aj mňa oholíš a dáš mně tu masku, co má ten maník vedle mňa!" Holič pochopil a udělal co Martin chtěl. Po oholení mu kouskem vaty na tyčince opálil zbytky chloupků, vystříhal chlupy snad i v nose, zarovnal obočí a na obličej naplácal zelenou masku. Martin byl evidentně spokojen, jen ale do doby, kdy mu maska počala usychat a mu to začalo stahovat nejen póry na kůži. To se mu už přestávalo líbit a dožadoval se umytí. Nejprve mu holič doslova nahodil na obličej horký ručník a to už Martin řval: "Kurňa zdělaj mě to, já to už nechcu!" Na to mu lazebník předklonil hlavu do umyvadla, napěnil v ruce šampon a nejen vlasy, ale celý obličej mu důkladně omyl, včetně uší, kde neváhal zajet i do vniřku ucha. To jsme se už s Radkou i ostatními zajíkali smíchy a čekali co bude ještě dál. Bylo. Došlo po vyfoukání vlasů a k placení. Suma sumárum – 30 lir stříhání, 30 lir holení, 20 lir maska, zkrátka i s tringeltem ho to stálo 85 lir!
Podotýkám, že jedna turecká lira je u nás cca 10,- Kč. Martin se už řehtal taky a když přišel za námi zpět do taverny, tak to celé komentoval slovy : "Až se mě někdo zeptá, kde jsem poslední dny byl, tak jim řeknu, že v Istanbulu se ostříhat!"
S řehotem jsme opouštěli tavernu asi ve čtvrt na dvanáct v noci a byl před námi poslední den.
Byla neděle. Odlet jsme měli naplánovaný na pozdní odpoledne, pokoje jsme měli uvolnit do 12 hodin, tak jsme se v rychlosti po snídani sbalili kufry a vyrazili ještě shlédnout palác Top Kapi, který jsme kvůli neúnavnému dešti stále odkládali. Přestalo pršet, bylo pouze zataženo. Tam, kde se dnešní palác rozkládá, bylo úplně nejstarší osídlení tehdejší Konstantinopole. Později si zde Osmané postavili své sídlo, které obehnali zdí, jelikož kromě komnat sultána se zde nacházely i překrásné parky, sultánův harém, stáje, obrovské kuchyně a celkové zázemí pro sultánovu rodinu, která kolikrát čítala i několik desítek lidí. Při procházce zahradou jsem letmo podotkla, že se nacházíme vedle Bagdádského pavilonu, kde se dříve prováděla malým chlapcům obřízka. A tu nečekaně Martin zaútočil na Josefa: :"Jožko, já jsem byl včera u holiča, tož ty bys mohl jít dneska na tu obřízku!"
Vyprskli jsme všichni smíchem, ale Josefovi se jen lehce orosilo čelo, při pomyšlení, co by ho čekalo, kdyby to mělo být doopravdy.
Zbylo nám ještě trocha času, tak jsme zašli na poslední pravou tureckou kávičku, vychutnávali ji každým douškem a někteří už se mě začali ptát, kdy že zase letím do Istanbulu a že by nebylo špatné, kdyby letěli znovu se mnou. Cíl byl splněn. MOJE úžasné město je prostě za těch pár dní dostalo taky. Řidič s autem, který nás měl vézt na letiště dorazil včas. Cestou skoro nikdo nepromluvil, možná z obavy, aby se mu pohnutím, že opouštíme Istanbul, netřepal hlas.
Vzlétli jsme. A já, jak jsem už psala na úvod, zase cítila vlhko na tváři, po které se mi koulely slzy. Je to, jako bych opouštěla svou domovinu. Mávám ti Istanbule, ale není to na dlouho. Na podzim už mám koupené letenky a už teď se na to moc těším. Děkuji vám přátelé touto cestou za milou společnost a vězte, že pokud se vám někdy taky zasteskne, není nic snazšího, než mi písnout a můžeme opět letět pohromadě. Salam Alejkum!